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Biographie

Frank Gruber (Elmer (en), Minnesota, - Santa Monica, Californie, ) est un scénariste et un écrivain américain de roman policier et de westerns.

Né sur une ferme du Minnesota, il y apprend le travail à la dure. Après son service militaire (1920-1921), il exerce divers petits emplois : liftier, garçon d'étage, maçon, commis... En 1927, il rédige des articles pour de petits journaux locaux ou agricoles. Victime de la Grande Dépression, il se retrouve au chômage en 1932. En accord avec sa femme, celle-ci retourne chez ses parents, alors qu'il déménage seul à New York pour tenter de placer des nouvelles policières et westerns dans des pulps. Ses débuts sont difficiles, l'obligeant parfois à des travaux alimentaires, mais il parvient à se tailler une place et devient un des auteurs les mieux payés du milieu.

En 1939, il publie coup sur coup son premier roman western Peace Marshall et son premier roman policier humoristique Monnaie de singe (The French Key). Dans ce dernier apparaissent Johnny Fletcher et Sam Cragg, deux détectives amateurs peu orthodoxes, gaffeurs, sans le sou et resquilleurs, héros récurrents d'une dizaine d'aventures et d'une poignée de nouvelles. Les pitreries des deux personnages, qui évoquent à l'occasion Laurel et Hardy, aux prises avec les situations les plus échevelées, n'empêchent pas les romans de la série d'offrir une structure narrative solide et des solutions aux énigmes qui font appel à des connaissances historiques ou à des références littéraires de haut vol.

Frank Grubber crée en parallèle d'autres séries plus éphémères, dont celle du détective privé et bibliophile Simon Lash ou des détectives Otis Beagle et Joe Peel. Réservé à une série de quinze nouvelles pour la plupart publiées dans Black Mask, Oliver Quade est par ailleurs un détective singulier, dont la prodigieuse mémoire photographique fait de lui une véritable encyclopédie ambulante.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Frank Gruber, tout en poursuivant une production soutenue de nouvelles et de romans, devient également scénariste de films policiers et de western pour la Paramount Pictures et d'autres studios de Hollywood.

Romans

Série Johnny Fletcher et Sam Cragg

Série Simon Lash

  • Simon Lash, Private Detective (1941)
  • The Buffalo Box (1942)
  • Murder '97 (1948)

Série Otis Beagle et Joe Peel

  • The Silver Jackass (1941), signé Charles K. Boston
  • Beagle Scented Murder ou Market for Murder (1946)
  • The Lonesome Badger ou Mood for Murder (1954)

Autres romans

  • Peace Marshall (1939)
  • The Last Doorbell (1941), signé John K. Vedder
  • The Lock and the Key ou Run Thief Run ou To Tough to Die (1948)
  • Quantrell's Raiders (1952)
  • Rebel Road ou Outlaw (1953)
  • The Highway Man (1956)
  • Twenty Plus Two (1961)
  • Bridge of Sand (1963)
  • The Spanish Prisoner (1969)
  • Wanted ! (1971)

Recueils de nouvelles

Série Johnny Fletcher et Sam Cragg

  • The Laughing Fox (1940)

Série Oliver Quade

  • Brass Knuckles (1966), recueil regroupant toutes les nouvelles précédemment parues de cette série (voir infra)

Nouvelles

Série Johnny Fletcher et Sam Cragg

  • The Sad Serbian ou 1000-to-1 for Your Money (1939), nouvelle avec Sam Cragg seul
  • The Jungle Shawl (1948)
  • Murder at the Race Track (1955)

Série Oliver Quade

  • Brass Knuckles (1936)
  • Death at the Main (1936)
  • Murder on Midway (1937)
  • Pictures of Death (1937)
  • Ask Me Another (1937)
  • Trailer Town (1937)
  • Rain, the Killer (1937)
  • Death on Eagle's Crag (1937)
  • Dog Show Murder (1938)
  • Death Sits Down (1938)
  • Forced Landing (1938)
  • State Fair Murder (1939)
  • Funny Man (1939)
  • Oliver Quade at the Races (1939)
  • Words and Music (1940)

Autres nouvelles policières

Nouvelles westerns

Nouvelles de science-fiction

  • The Gold Cup ou The Golden Chalice (1940)
  • The Book of Death (1941)
  • The Gun ou The Dragoon Pistol (1942)
  • The Thirteenth Floor (1949)
  • Piece of Eight (1955)

Mémoires

  • Pulp Jungle (1967)
Ne sont listés ci-dessous que les histoires et scénarios originaux ou adaptés par Gruber pour des longs métrages :
  • 1943 : Du sang sur la neige (Northern Pursuit) de Raoul Walsh
  • 1944 : Le Masque de Dimitrios (The Mask of Dimitrios) de Jean Negulesco
  • 1945 : Johnny Angel de Edwin L. Marin
  • 1946 : Le Train de la mort (Terror by Night) de Roy William Neill
  • 1945 : The French Key (en) de Walter Colmes (en)
  • 1946 : La Clef (Dressed to Kill) de Roy William Neill
  • 1946 : In Old Sacramento de Joseph Kane
  • 1946 : Accomplice (en) de Walter Colmes (en)
  • 1947 : Bulldog Drummond at Bay (en) de Sidney Salkow
  • 1948 : The Challenge de Jean Yarbrough
  • 1949 : L'Homme de Kansas City (Fighting Man of the Plains) d'Edwin L. Marin
  • 1950 : La Piste des caribous (The Cariboo Trail) d'Edwin L. Marin
  • 1951 : Les Rebelles du Missouri (The Great Missouri Raid) de Gordon Douglas
  • 1951 : The Texas Rangers (en) de Phil Karlson
  • 1951 : Les Sentiers de l'enfer (Warpath) de Byron Haskin
  • 1951 : La Ville d'argent (Silver City) de Byron Haskin
  • 1952 : Les Flèches brûlées (Flaming Feather) de Ray Enright
  • 1952 : Les Rivaux du rail (Denver and Rio Grande) de Byron Haskin
  • 1952 : Maître après le diable (Hurricane Smith) de Jerry Hopper
  • 1953 : Le Triomphe de Buffalo Bill (Pony Express) de Jerry Hopper
  • 1955 : Les Rôdeurs de l'aube (Rage at Dawn) de Tim Whelan
  • 1961 : Twenty Plus Two (pt) de Joseph M. Newman
  • 1965 : Quand parle la poudre (Town Tamer) de Lesley Selander
  • 1965 : Représailles en Arizona (Arizona Raiders) de Lesley Selander
  • 1968 : Rio Hondo de José Briz Mendez et Gilbert Kay
  • Jacques Baudou et Jean-Jacques Schleret, Le Vrai Visage du Masque, vol. 1, Paris, Futuropolis, , 476 p. (OCLC 311506692), p. 231-232.
  • Jacques Baudou et Jean-Jacques Schleret, Les Métamorphoses de la chouette : Détective-club, Paris, Futuropolis, (ISBN 978-2-737-65488-6), p. 82-84.
  • Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 1 : A - I, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », , 1054 p. (ISBN 978-2-910-68644-4, OCLC 315873251), p. 901-902.
  • Claude Mesplède et Jean-Jacques Schleret, SN, voyage au bout de la Noire : inventaire de 732 auteurs et de leurs œuvres publiés en séries Noire et Blème : suivi d'une filmographie complète, Paris, Futuropolis, (OCLC 11972030), p. 900-901.
  • (en) Biographie et bibliographie
  • « Frank Gruber » (présentation), sur l'Internet Movie Database
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Source : Article Frank Gruber de Wikipédia

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